規劃環評是指將環境因素置于重大宏觀經濟決策鏈的前端，通過對環境資源承載能力的分析，對各類重大開發、生產力布局、資源配置等提出更為合理的戰略安排，從而達到在開發建設活動源頭預防環境問題的目的。 即在政策法規制定之后，項目實施之前，對有關規劃的資源環境的可承載能力進行科學評價。其中的一個重要內容是，分析規劃中對環境資源的需求，根據環境資源對規劃實施過程中的實際支撐能力提出相應措施。通過規劃環評，能夠有效設定整個區域的環境容量，限定區域內的排污總量。